Perfektionismus bei Kindern: wenn Ihr Kind nie zufrieden ist

Es ist halb zehn Uhr abends. Die Hausaufgabe wäre seit einer Stunde fertig, aber Ihr Kind radiert zum dritten Mal denselben Titel aus, weil er schief steht. Eine 5 in der Prüfung gibt Tränen, weil es keine 5,5 war. Sie sagen «Es ist doch gut so» und ernten einen verzweifelten Blick. Von aussen sieht das nach Fleiss aus. Für Ihr Kind fühlt es sich oft eher nach Angst an.

01Ist Perfektionismus gut oder schlecht für die Noten?

Die Forschung unterscheidet zwei Seiten. Die eine ist das Streben nach hohen Zielen: Ich will das wirklich gut machen. Die andere sind die Sorgen: Angst vor Fehlern, Zweifel an der eigenen Arbeit, das Gefühl, nie zu genügen.

Der Psychologe Daniel Madigan hat 37 Studien zu Perfektionismus und schulischer Leistung zusammen ausgewertet. Das Streben nach hohen Zielen hing mit besseren Leistungen zusammen. Die Sorgen hingen leicht mit schlechteren Leistungen zusammen. Das sind Zusammenhänge und keine Beweise für Ursache und Wirkung. Sie stützen aber eine einfache Unterscheidung: Der Anspruch ist nicht das Problem, die Sorge schon eher.

Sie müssen Ihrem Kind den Ehrgeiz also nicht austreiben. Das Ziel ist, den Ehrgeiz zu behalten und die Angst kleiner zu machen.

02Woran erkennen Sie, dass es zu viel wird?

Treffen mehrere dieser Punkte über Wochen zu, lohnt es sich, etwas zu ändern.

03Warum bringt langes Sitzen nicht mehr?

Am Anfang einer Aufgabe entsteht der Inhalt. Danach wird der Ertrag kleiner. Wer nach einer Stunde noch die Schrift verschönert, lernt nichts mehr über Brüche oder über die Römer. Gleichzeitig fehlt diese Zeit an anderer Stelle: beim Üben für die nächste Prüfung, beim Schlafen, beim Spielen.

Dazu kommt ein zweites Problem. Wer Fehler fürchtet, übt gern, was er schon kann, weil dort keine Fehler drohen. Gelernt wird aber dort, wo es noch Fehler gibt. In über 40 Jahren als Sekundarlehrer habe ich oft gesehen, dass die schönsten Hefte nicht immer den Schülern gehörten, die den Stoff am besten verstanden hatten.

04Die Zeitgrenze: so wird eine Aufgabe fertig

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   Vorher schätzenIhr Kind sagt vor dem Start, wie lange die Aufgabe dauern darf. Sind Sie unsicher, fragen Sie die Lehrperson, mit wie viel Zeit sie rechnet.
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   «Gut genug» festlegenWas muss die Arbeit erfüllen? Zum Beispiel: alle Aufgaben gelöst, lesbar geschrieben, einmal durchgelesen. Diese zwei, drei Punkte kommen auf einen Zettel.
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   Wecker stellenDer Wecker steht sichtbar auf dem Tisch. Er ist kein Druckmittel, sondern die Erlaubnis aufzuhören.
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   Eine KontrollrundeWenn die Arbeit steht, liest Ihr Kind sie genau einmal durch und korrigiert Fehler. Eine Runde, nicht drei.
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   AbschliessenHeft zu und in die Schultasche. Was drin ist, wird nicht mehr hervorgeholt.
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   ZurückschauenAm nächsten Tag fragen Sie: «Ist etwas Schlimmes passiert, weil es nicht perfekt war?» Lautet die Antwort Nein, hat Ihr Kind eine wichtige Erfahrung gemacht.

05Was sagen, wenn Ihr Kind verzweifelt?

06Wo darf es unperfekt sein?

Mut zum Unperfekten lässt sich üben, am besten dort, wo wenig auf dem Spiel steht. Ein Notizblatt darf unordentlich sein. Ein Entwurf wird mit Kugelschreiber geschrieben, damit Radieren gar nicht geht. Bei einer Übungsserie wird jede Aufgabe einmal gelöst und erst am Schluss korrigiert. Für die Reinschrift und für die Prüfung bleibt die Sorgfalt Ihres Kindes eine Stärke.

07Was Eltern tun können

Schauen Sie auf Ihr eigenes Vorbild. Kinder hören genau, wie Eltern über eigene Fehler reden. Erzählen Sie beim Abendessen von etwas, das Ihnen heute misslungen ist, und was Sie nun tun. Ohne Drama und ohne Selbstvorwürfe.

Prüfen Sie auch Ihre Reaktion auf Noten. Wenn auf eine 5 die Frage folgt, was zur 6 gefehlt hat, hört ein ehrgeiziges Kind: Es reicht nicht. Fragen Sie lieber, womit es zufrieden ist.

Sprechen Sie mit der Lehrperson. Sie kann sagen, wie viel Zeit für die Hausaufgaben gedacht ist, und Ihrem Kind ausdrücklich erlauben, danach aufzuhören. Wenn Ihr Kind über längere Zeit schlecht schläft, über Bauchweh klagt oder nicht mehr zur Schule will, sind die Lehrperson, der Schulpsychologische Dienst oder der Kinderarzt die richtige Anlaufstelle.

08Häufige Fragen