Geschichte und Geografie: Jahreszahlen und Karten im Kopf behalten

Auf dem Blatt stehen zwölf Jahreszahlen untereinander, daneben je ein Ereignis. Ihr Kind murmelt die Liste vor sich hin, deckt ab, murmelt weiter. Am Abend kann es fast alle. Zwei Wochen nach der Prüfung weiss es noch, dass 1291 irgendetwas mit der Schweiz zu tun hat. Bei den Kantonen und Flüssen läuft es ähnlich. Zahlen und Namen ohne Zusammenhang sind für das Gedächtnis wie lose Zettel: Sie gehen schnell verloren.

01Warum vergisst mein Kind Jahreszahlen so schnell?

Eine Jahreszahl ist für sich genommen eine vierstellige Nummer. Sie sagt nichts darüber, was vorher war und was daraus folgte. Wer zwölf solche Nummern lernt, lernt zwölf einzelne Dinge. Wer weiss, dass ein Ereignis die Folge eines anderen ist, lernt eine Geschichte mit Anfang und Ende. Die Zahlen hängen dann an der Geschichte und stützen sich gegenseitig.

In über 40 Jahren als Sekundarlehrer habe ich oft gesehen, dass Schüler eine Zahl richtig hinschrieben und das Ereignis trotzdem ins falsche Jahrhundert einordneten. Die Zahl war gelernt, das Bild der Zeit dahinter fehlte.

02Liste lernen oder Zusammenhang lernen?

Ein Beispiel aus der Schweizer Geschichte. 1789 beginnt die Französische Revolution. 1798 marschieren französische Truppen in die Schweiz ein, die alte Ordnung bricht zusammen. 1848 entsteht der Bundesstaat mit der ersten Bundesverfassung. Als Liste sind das drei Zeilen. Als Zusammenhang wird daraus ein Ablauf: Die Revolution im Nachbarland erreicht neun Jahre später die Schweiz, und nach fünfzig unruhigen Jahren steht der neue Staat. Wer das einmal so erzählt hat, braucht für 1798 keine Eselsbrücke mehr.

03Was sagt die Forschung dazu?

Die Übersichtsarbeit von John Dunlosky und Kollegen hat zehn Lerntechniken bewertet. Eselsbrücken mit Schlüsselwörtern erhielten eine tiefe Bewertung. Besser schnitt ab, sich zu einer Tatsache zu fragen, warum sie so ist. Diese Technik bekam eine mittlere Bewertung. Die Autoren halten allerdings fest, dass sie im Schulalltag noch zu wenig untersucht ist. Eine einzelne Eselsbrücke für eine hartnäckige Zahl ist deshalb nicht verboten. Als Hauptmethode für ein ganzes Thema taugt sie aber wenig.

Für Karten gibt es eine Studie mit Kindern der 4. und 5. Klasse. Doug Rohrer und seine Kollegen liessen sie lernen, Regionen und Städte auf einer Karte dem richtigen Ort zuzuordnen. Ein Teil der Kinder übte mit kleinen Tests, statt die beschriftete Karte nur anzuschauen. Am nächsten Tag zeigte sich der Vorteil des Testens, und zwar auch bei neuen, schwierigeren Fragen, die so nicht geübt worden waren.

04So zeichnet Ihr Kind seinen eigenen Zeitstrahl

Ein gekaufter Zeitstrahl an der Wand ist Dekoration. Gelernt wird beim Zeichnen, weil Ihr Kind für jedes Ereignis entscheiden muss, wohin es gehört.

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   Blatt und Massstab wählenEin A4-Blatt quer, eine lange Linie mit dem Lineal. Für das Beispiel oben passt 1 Zentimeter für 10 Jahre: Von 1750 bis 2000 sind das 25 Zentimeter.
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   Ankerzahlen eintragenZuerst drei bis fünf Daten, die Ihr Kind sicher kennt oder sicher lernen will. Im Beispiel sind das 1789 und 1848. Sie stehen etwas grösser und in Farbe.
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   Übrige Ereignisse einordnenJedes weitere Ereignis kommt an seinen Platz, mit einem Stichwort und einer kleinen Zeichnung. 1798 liegt knapp einen Zentimeter rechts von 1789.
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   Pfeile ziehenWas hängt zusammen? Ein Pfeil von der Französischen Revolution zum Einmarsch in die Schweiz, mit einem «darum» daneben.
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   Aus dem Kopf nachzeichnenAm nächsten Tag ein leeres Blatt nehmen und den Zeitstrahl ohne Vorlage skizzieren. Danach vergleichen und ergänzen.

Die gleichmässige Einteilung ist wichtig. Nur so sieht Ihr Kind, dass zwischen zwei Ereignissen ein paar Jahre liegen und zwischen zwei anderen ein ganzes Jahrhundert.

05So lernt Ihr Kind mit der stummen Karte

Eine stumme Karte zeigt nur Umrisse, Flüsse oder Punkte, aber keine Namen. Oft gibt die Lehrperson eine ab. Sonst paust Ihr Kind die Karte aus dem Atlas auf ein dünnes Blatt durch und kopiert dieses einige Male.

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   Portionen bildenNicht alle 26 Kantone auf einmal. Eine Region mit fünf bis sieben Namen genügt für eine Runde.
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   Anschauen mit HaltZwei Minuten die beschriftete Karte studieren und sich zu jedem Namen etwas merken: die Form, den Nachbarn, den Fluss, der durchfliesst.
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   Leer beschriftenAtlas zu. Die Namen mit Bleistift in die stumme Karte schreiben, auch wenn es unsicher ist.
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   VergleichenAtlas auf, Falsches und Fehlendes mit Farbe korrigieren. Die farbigen Stellen sind der Stoff für morgen.
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   Anders fragenZum Schluss zwei Fragen ohne Karte: «Welche Kantone grenzen an den Bodensee?» oder «In welchen Fluss mündet die Reuss?»

Dasselbe Vorgehen passt für Länder und Hauptstädte, Gebirge oder Flüsse. Auch hier helfen Zusammenhänge: Reuss und Limmat fliessen in die Aare, die Aare fliesst in den Rhein, der Rhein verlässt die Schweiz bei Basel. Das ist ein Satz statt vier einzelne Namen.

06Was Eltern tun können

Lassen Sie sich die Geschichte erzählen, nicht die Liste aufsagen. Fragen Sie: «Was ist zuerst passiert, und was kam deswegen danach?» Stockt Ihr Kind, fehlt ein Zusammenhang, und es weiss, wo es nachlesen muss. Hängen Sie den Zeitstrahl dort auf, wo man ihn sieht, etwa neben dem Pult oder an der Zimmertür.

Karten lassen sich nebenbei üben. Auf einer Autofahrt oder vor einem Ausflug zeigt Ihr Kind auf der Karte, durch welche Kantone und über welche Flüsse es geht. Was man selbst gesehen hat, bekommt im Kopf einen festen Platz.

07Häufige Fragen