Eselsbrücken und Merktechniken: was wirklich hängen bleibt

Es gibt Dinge, die wollen einfach nicht in den Kopf. Ein einzelnes Französischwort, das zum fünften Mal falsch kommt. Eine Reihenfolge, die jedes Mal durcheinandergerät. Für solche Fälle gibt es Eselsbrücken. Viele Erwachsene können noch heute Merksprüche aus ihrer Schulzeit aufsagen. Das zeigt, wie gut sie haften. Es zeigt aber auch ihre Grenze: Man weiss den Spruch noch, aber oft nicht mehr, wofür er war.

01Warum funktionieren Eselsbrücken überhaupt?

Das Gedächtnis hält schlecht fest, was keinen Sinn ergibt. Eine lose Buchstabenfolge, ein fremdes Wort oder eine willkürliche Reihenfolge bieten nichts, woran es sich halten kann. Die Eselsbrücke leiht dem Stoff einen Sinn. Sie hängt das Neue an etwas, das Ihr Kind schon kennt: an ein Bild, einen ähnlichen Klang, einen Satz oder einen vertrauten Ort.

Je seltsamer und lebendiger die Verbindung ist, desto leichter findet man sie wieder. Ein vernünftiger Satz ist schnell vergessen. Ein Affe im Pyjama nicht.

02Drei Merktechniken mit Beispielen

Die folgenden drei Techniken decken die häufigsten Fälle in der Schule ab: ein einzelnes Wort, eine Reihenfolge und eine Liste von Punkten für einen Vortrag. Die Beispiele sind bewusst selbst erfunden. Ihr Kind soll daran sehen, wie es geht, und danach eigene bauen.

03Was sagt die Forschung zu Merktechniken?

Am besten untersucht ist die Schlüsselwortmethode. Die Übersichtsarbeit von John Dunlosky und Kollegen, die zehn Lerntechniken verglichen hat, stuft ihren Nutzen als gering ein. Das klingt hart, hat aber nachvollziehbare Gründe. Die Methode passt nur zu Stoff, der sich gut in Bilder fassen lässt. Gute Schlüsselwörter zu finden, kostet Zeit. Und sie hilft vor allem kurzfristig: Über längere Zeit hielt das so Gelernte nicht besser, teils wurde es sogar rascher vergessen.

Daraus folgt nicht, dass Eselsbrücken nutzlos sind. Es folgt daraus, dass sie ein Werkzeug für Sonderfälle sind. Wer dreissig Wörtli lernen muss, braucht nicht dreissig Bilder. Er braucht eine gute Abfragemethode und für die zwei oder drei Wörter, die partout nicht bleiben, je eine Eselsbrücke.

04So baut Ihr Kind eine eigene Eselsbrücke

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   Den Störenfried bestimmenWas genau bleibt nicht? Ein Wort, eine Schreibweise, eine Reihenfolge? Nur dafür wird gebaut, nicht für den ganzen Stoff.
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   Einen Haken suchenWoran erinnert das Wort? Wie klingt es? Womit beginnt es? Die erste Idee ist oft die beste, auch wenn sie albern ist.
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   Ein Bild daraus machenDas Bild darf übertrieben, lustig oder unmöglich sein. Wer mag, zeichnet es in dreissig Sekunden an den Rand.
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   Den Rückweg prüfenFührt die Eselsbrücke auch wirklich zur Lösung? Ihr Kind sagt laut: Bild, dann Bedeutung. Wenn nur das Bild bleibt, ist die Brücke zu kompliziert.
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   AbfragenAm nächsten Tag und einige Tage später wird die Stelle nochmals abgefragt. Erst dann zeigt sich, ob die Brücke trägt.

05Wann bringt eine Eselsbrücke nichts?

Eselsbrücken helfen beim Merken, nicht beim Verstehen. Wer den Merksatz zu den Regenbogenfarben kann, weiss noch nicht, wie ein Regenbogen entsteht. In den Jahren im Schulzimmer habe ich oft erlebt, dass Schüler einen Spruch fehlerfrei aufsagten und dann nicht wussten, was sie damit anfangen sollten.

Vorsicht auch bei Zusammenhängen. Warum ein Ereignis in der Geschichte passiert ist, wie eine Rechnung aufgebaut ist oder was ein Text aussagen will, lässt sich nicht mit einem Bild erledigen. Dort muss Ihr Kind verstehen und in eigenen Worten erklären können.

06Was Eltern tun können

Machen Sie ein Spiel daraus. Wenn beim Abfragen ein Wort zum dritten Mal nicht kommt, fragen Sie: «Woran erinnert dich das?» Lassen Sie Ihr Kind zuerst suchen und steuern Sie erst dann eigene Einfälle bei. Die Brücke Ihres Kindes ist fast immer die bessere, auch wenn Ihre eleganter wäre. Sie hat mit seinen eigenen Bildern zu tun.

Fragen Sie beim nächsten Mal in beide Richtungen: «Was heisst Abfalleimer auf Französisch?» und «Was war noch mal mit den Tennisbällen?» So merken Sie, ob Bild und Lösung noch zusammenhängen. Und wenn Ihr Kind für alles eine Eselsbrücke bauen will, bremsen Sie freundlich. Zehn Minuten Abfragen bringen mehr als zehn Minuten Sprüche erfinden.

07Häufige Fragen