Aufschieben: warum Ihr Kind nicht anfängt und was dagegen hilft

Der Vortrag ist seit drei Wochen bekannt. Heute ist Sonntagabend, morgen ist er fällig, und Ihr Kind hat noch kein Wort geschrieben. Sie haben mehrmals nachgefragt, und jedes Mal hiess es: «Mach ich später.» Jetzt gibt es Tränen, Vorwürfe und eine kurze Nacht. Viele Eltern denken in diesem Moment: Mein Kind ist faul. Fast immer ist das die falsche Erklärung.

01Warum schiebt mein Kind alles auf?

Ein faules Kind hat kein schlechtes Gewissen. Ein Kind, das aufschiebt, hat eines. Es weiss, dass der Vortrag wartet, und es fühlt sich den ganzen Sonntag unwohl damit. Trotzdem fängt es nicht an. Der Grund liegt im Gefühl, das die Aufgabe auslöst: Unlust, Unsicherheit oder die Angst, es nicht zu können.

Wer die Aufgabe wegschiebt, wird dieses Gefühl sofort los. Das ist die Belohnung, und sie kommt auf der Stelle. Der Preis kommt erst später, am Sonntagabend. Für ein Kind sind drei Wochen eine sehr lange Zeit. Was so weit weg liegt, fühlt sich nicht dringend an.

02Was die Forschung über das Aufschieben sagt

Der Psychologe Piers Steel hat eine grosse Zahl von Studien zum Aufschieben zusammengefasst. Am engsten hing es mit vier Dingen zusammen: Die Aufgabe wird als unangenehm erlebt. Der Termin oder der Lohn liegt weit in der Zukunft. Die Person traut sich die Sache wenig zu. Und sie lässt sich leicht von Naheliegendem ablenken.

Fuschia Sirois und Timothy Pychyl beschreiben das Aufschieben deshalb als kurzfristige Reparatur der Stimmung. Man weicht der Aufgabe aus, um sich jetzt besser zu fühlen, und die Rechnung bezahlt man später selbst. Diese Arbeiten stützen sich vor allem auf Erwachsene und Studenten. Das Muster erkenne ich aber bei Schülern jeden Alters wieder.

Hilfreich ist ein dritter Befund. Peter Gollwitzer und Paschal Sheeran haben 94 Studien zu sogenannten Wenn-dann-Plänen ausgewertet. Wer im Voraus festlegt, wann und wo er beginnt, setzt sein Vorhaben deutlich häufiger um als jemand, der es sich nur vornimmt.

03Was hinter «Mach ich später» stecken kann

Hören Sie genau hin, wie Ihr Kind ausweicht. Die Ausrede verrät oft, wo die Hürde liegt.

04Der Fünf-Minuten-Start

Die Abmachung lautet: Ihr Kind arbeitet fünf Minuten an der Aufgabe. Danach darf es aufhören. Fünf Minuten sind so wenig, dass sich Ausweichen kaum lohnt. Und wer einmal begonnen hat, macht häufig weiter, weil die Aufgabe von innen kleiner aussieht als von aussen.

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   Ersten Schritt aufschreibenSo klein wie möglich und als Handlung: «Titel und drei Stichworte zum Vortrag notieren.» Nicht: «Vortrag machen.»
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   Startzeit festlegenAls Wenn-dann-Satz: «Wenn ich das Zvieri fertig gegessen habe, setze ich mich ans Pult und stelle den Wecker.»
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   Wecker auf fünf MinutenEin Küchenwecker genügt. In diesen fünf Minuten zählt nur der aufgeschriebene Schritt, nichts anderes.
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   Beim Läuten entscheidenIhr Kind entscheidet selbst: weitermachen oder aufhören. Beides ist in Ordnung. Die Abmachung muss ehrlich sein, sonst wirkt sie beim zweiten Mal nicht mehr.
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   Nächsten Schritt notierenBevor das Heft zugeht, schreibt Ihr Kind einen Satz auf: womit es beim nächsten Mal beginnt. So fällt der nächste Start leichter.

Hört Ihr Kind nach fünf Minuten auf, ist das kein Misserfolg. Es hat angefangen, und der Vortrag hat jetzt einen Titel und drei Stichworte. Morgen folgen die nächsten fünf Minuten. Aus vielen kleinen Starts wird eine fertige Arbeit.

05Welche Sätze helfen und welche nicht?

In über 40 Jahren als Sekundarlehrer habe ich oft gesehen, dass Vorwürfe das Aufschieben verstärken. Die Aufgabe wird dadurch noch unangenehmer, und das Kind weicht ihr noch lieber aus. Was hilft, ist das Gegenteil: die Aufgabe kleiner und freundlicher machen.

06Was Eltern tun können

Fragen Sie bei grösseren Aufträgen früh nach dem Abgabetermin und zerlegen Sie die Arbeit gemeinsam in drei oder vier Teile mit eigenen Daten. Tragen Sie diese Daten in den Familienkalender ein. So rückt der ferne Termin näher.

Seien Sie zur vereinbarten Startzeit in der Nähe, ohne zu drängen. Es genügt, wenn Sie den Wecker hinstellen und fragen: «Was ist dein erster Schritt?» Loben Sie danach den Anfang und nicht die Menge. Ein Kind, das gelernt hat anzufangen, hat das Schwierigste hinter sich.

07Häufige Fragen