Prüfungsangst und Blackout: was vor und in der Prüfung hilft

Am Abend hat Ihr Kind alles gewusst. Am nächsten Mittag kommt es nach Hause und sagt: «Ich hatte ein totales Blackout.» Der Kopf war leer, die Hände feucht, und erst nach der Prüfung war alles wieder da. Für Eltern ist das schwer mitanzusehen, weil sie in diesem Moment nicht daneben sitzen. Sie können aber vorher einiges tun, und Ihr Kind kann lernen, was im Ernstfall hilft.

01Ist es normal, dass mein Kind vor Prüfungen nervös ist?

Ja. Herzklopfen, ein flaues Gefühl im Bauch und ein unruhiger Abend gehören bei vielen Kindern dazu. Diese Nervosität zeigt, dass Ihrem Kind die Prüfung wichtig ist. Sie legt sich meistens, sobald die ersten Aufgaben gelöst sind.

Anders ist es, wenn die Angst gross wird und bleibt. Achten Sie auf diese Zeichen: Ihr Kind schläft schon Tage vor Prüfungen schlecht, klagt regelmässig über Bauch- oder Kopfweh, weint, will nicht mehr zur Schule oder schreibt deutlich schlechtere Noten, als es nach dem Üben zu erwarten wäre. Wenn das über mehrere Wochen so geht, reichen Lerntipps nicht. Dann sind die Lehrperson, der Schulpsychologische Dienst oder der Kinderarzt die richtigen Anlaufstellen. Was ich hier beschreibe, ist für die gewöhnliche Nervosität gedacht und ersetzt keine Fachperson.

02Was sagt die Forschung zu Prüfungsangst?

Eine grosse Auswertung von 238 Studien aus dreissig Jahren kommt zu einem klaren Befund: Wer stärkere Prüfungsangst hat, schneidet in Prüfungen und bei den Noten im Schnitt schlechter ab. Der Zusammenhang ist klein bis mittelgross, aber er zeigt sich immer wieder. Am deutlichsten war er in den mittleren Schuljahren.

Dieselbe Arbeit nennt drei Dinge, die mit mehr Prüfungsangst einhergehen: ein tiefes Selbstwertgefühl, der Eindruck, die Prüfung sei sehr schwierig, und das Gefühl, es hänge sehr viel von ihr ab. Die Studie zeigt Zusammenhänge und prüft keine Tipps. Die beiden letzten Punkte passen aber zu dem, was ich im Schulzimmer erlebt habe, und Eltern können auf beide Einfluss nehmen.

03Was passiert bei einem Blackout?

Ihr Kind liest die erste Aufgabe, erkennt sie nicht sofort, und der Schreck ist da. Jetzt kreisen die Gedanken nicht mehr um die Aufgabe, sondern um die Folgen: «Ich kann nichts, das gibt eine Zwei, was sagen die Eltern.» Für die Aufgabe selbst bleibt kein Platz mehr.

In über 40 Jahren als Sekundarlehrer habe ich das oft beobachtet. Fast immer kam das Wissen zurück, sobald die erste Aufregung vorbei war. Wer in dieser Minute weiss, was zu tun ist, verliert zwei Minuten. Wer es nicht weiss, verliert manchmal die halbe Prüfung.

04Notfallplan: was tun bei einem Blackout in der Prüfung?

Diese fünf Schritte sind keine Therapie, sondern ein einfacher Ablauf für den Moment am Pult. Ihr Kind soll ihn zu Hause zwei- oder dreimal durchspielen, damit es ihn in der Prüfung nicht erst suchen muss.

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   Stift ablegenDen Stift hinlegen und beide Füsse auf den Boden stellen. Das ist das Zeichen an sich selbst: Ich mache jetzt kurz Halt.
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   Dreimal ausatmenDreimal ruhig ein- und langsam ausatmen. Dabei auf das Pult oder aus dem Fenster schauen, nicht auf das Blatt.
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   Einen Satz sagenStill zu sich sagen: «Das kenne ich. Es kommt wieder.» Der Satz wird zu Hause ausgesucht, nicht erst in der Prüfung.
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   Die leichteste Aufgabe suchenDas ganze Blatt überfliegen und mit der Aufgabe beginnen, die am vertrautesten aussieht. Die Reihenfolge ist fast nie vorgeschrieben.
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   Irgendetwas aufschreibenEin Stichwort, eine Formel, eine Skizze. Sobald etwas auf dem Blatt steht, kommt meist das Nächste nach. Die übersprungene Aufgabe wird markiert und am Schluss angeschaut.

Wenn nach einigen Minuten gar nichts geht, darf Ihr Kind die Hand heben und es der Lehrperson sagen. Die meisten Lehrer reagieren darauf verständnisvoll.

05Was hilft in den Tagen vor der Prüfung?

Gegen Prüfungsangst hilft am meisten, die Prüfungssituation zu kennen. Lassen Sie Ihr Kind zu Hause einmal unter echten Bedingungen arbeiten: am leeren Tisch, ohne Heft, mit Wecker, mit Aufgaben, die es noch nicht gelöst hat. Was man schon erlebt hat, erschreckt weniger.

Fragen Sie ausserdem bei der Lehrperson nach, wie die Prüfung aufgebaut ist und was genau drankommt. Unklarheit macht eine Prüfung im Kopf grösser, als sie ist. Und planen Sie den Morgen so, dass keine Hektik entsteht. Wer gerannt ist und den Bus knapp erwischt hat, sitzt schon aufgeregt am Pult, bevor das Blatt verteilt ist.

06Welche Sätze von Eltern Druck machen und welche helfen

Kinder hören sehr genau, was eine Prüfung für ihre Eltern bedeutet. Gut gemeinte Sätze können den Einsatz in ihren Augen erhöhen.

07Was Eltern tun können

Gehen Sie heute Abend den Notfallplan mit Ihrem Kind durch. Lassen Sie es den eigenen Beruhigungssatz wählen und auf ein Kärtchen schreiben. Spielen Sie den Ablauf einmal am Küchentisch mit einem alten Arbeitsblatt durch. Das dauert zehn Minuten.

Achten Sie auch auf Ihre eigene Nervosität. Wenn Sie am Prüfungsmorgen dreimal fragen, ob es alles kann, überträgt sich das. Ein normales Zmorge und ein ruhiges «Bis am Mittag» sind die bessere Unterstützung.

Nach einem Blackout braucht Ihr Kind zuerst Verständnis und erst später eine Auswertung. Fragen Sie am nächsten Tag in Ruhe: «An welcher Stelle ist es passiert, und was hat geholfen?» Informieren Sie auch die Lehrperson. Sie kann Ihrem Kind beim nächsten Mal mit einem kurzen Blick oder einem ruhigen Wort helfen.

08Häufige Fragen